Maleryrket passer like godt for kvinner som for menn

- Som kvinne gjør jeg ting på en litt annen måte. Jeg bruker for eksempel hele kroppen når jeg løfter, og jeg planlegger på forhånd hvordan jeg skal gjøre det. Mariia Smirnova bor på den finske siden av Övertorneå. I august begynte hun på Utdanning Nords yrkesutdanning for malere, ettersom hun ikke trodde at reiselivs- og forsikringsbransjen – som hun har sin yrkeserfaring fra – vil kunne skape arbeidsplasser på det som nå har vært hennes nye hjemsted i noen år.

– Jeg har vært interessert i å tegne og male hele livet. Så jeg tenkte – hvorfor ikke? Her handler det jo om litt større arbeider, der jeg maler hele vegger, sier Mariia. Hun forteller at hun alltid har vært glad i farger, og at hun bruker dem på en kreativ måte hjemme også.

I løpet av de første månedene har Mariia blitt kjent med både pensler og annet nødvendig verktøy og lært seg nye arbeidsmetoder. Nå kan hun slå fast at hun traff blink da hun valgte denne yrkesutdanningen.

– Dette liker jeg virkelig. Jeg nyter hver eneste dag. Og jeg gleder meg til opplæringsmodulen med dekorasjonsmaling, som jeg virkelig vil lære meg å mestre.

Passer for alle

Hun synes at dette valget av bransje er helt naturlig også for kvinner.

– Jeg ser ikke at det skulle være noen forskjell på menn og kvinner her. Som kvinne velger jeg å gjøre visse ting litt annerledes, for eksempel når jeg løfter tunge malingsspann. Menn bruker kanskje overkroppen i større grad, mens jeg bruker hele kroppen og planlegger på forhånd hvordan jeg skal gjøre det.

Mariia, som er født i St. Petersburg, husker at hun som barn så en film fra sovjettiden der alle bygningsarbeiderne var kvinner. Det hadde sammenheng med at bygningsarbeiderne kunne få gratis bolig i bygningen de hadde vært med på å bygge.

Mariia har imidlertid yrkeserfaring fra helt andre bransjer. Hun har arbeidet innenfor reiseliv og forsikring. Grunnen til at hun kom til finske Övertorneå, var at hun fant kjærligheten der.

– Vi giftet oss i september, sier Mariia og smiler lykkelig.

Positivt med læring gjennom praktiske studier

Akkurat nå prøver hun ut hvordan det hun lærte i høst, fungerer i praksis. Sammen med en annen elev på utdanningen pusser hun opp et lagerrom i første etasje på Utdanning Nord. Det er et stort pluss at utdanningen består av mye praksis.

– Det er fremdeles ganske vanskelig for meg å lese teori på finsk, og de to første ukene var veldig krevende. Heldigvis fikk jeg mye hjelp av læreren.

Mariias plan går ut på å bli ferdig med utdanningen i mai eller eventuelt et par måneder senere. Så er tiden inne for å søke jobb i nærområdet. Ettersom Mariias mann er jeger og har sine røtter på nordlige breddegrader, er det ikke aktuelt å flytte, i alle fall ikke i denne fasen av livet.

– Hvis jeg ikke finner en jobb, må jeg kanskje få meg mer utdanning.

Mariia Smirnova trives med en utdanning med så mye praksis. Nå skal hun få bruke det hun har lært, og pusse opp Utdanning Nords lagerrom. Grunnsparkling, maling og glassfiberstrie brukes i oppussingen av Utdanning Nords lagerrom, som Mariia Smirnova utfører sammen med en annen elev på utdanningen.

Studerer språket og tar til seg landskapet

Selv om landskapet og omgivelsene her oppe i nord er ganske forskjellig fra det intense storbymiljøet i St. Petersburg, kan man venne seg til det.

– Jeg går mye tur i skogen og plukker sopp, og så driver jeg med hagearbeid. Og jeg studerer finsk på nett, så på den måten får jeg tiden til å gå.

Finsken blir gradvis mer flytende, og hun støtter seg stadig mindre på engelsk.